Vancouver, barangkali, adalah salah satu kota di dunia yang piawai memanjakan warganya. Di tengah “Snowmageddon” yang menerjang, Hot Chocolate Festival digelar.
Perdana diluncurkan di 2011, Vancouver Hot Chocolate Festival selalu terlaksana setiap tahun. Tahun 2020 merupakan penyelenggaraan ke 10. Lebih besar dan lebih baik dari sebelumnya, bekerja sama dengan para pembuat coklat terlezat di kota ini, toko-toko kue, toko roti, kafe, penyedia gelato dan es krim.
Hot chocolate, dikenal pula dengan sebutan drinking chocolate (minuman coklat) atau cocoa, ialah minuman panas terbuat dari coklat serut, coklat leleh, bubuk coklat ditambah susu atau air dan pemanis, jika suka. Boleh beri juga marshmallows atau whipped cream di atasnya. Sesuai selera.
Minuman hot chocolate, diduga kuat dibuat mula-mula oleh suku bangsa Maya di selatan Mexico, 2000 tahun yang lalu. Coklat disajikan sebagai minuman, dicampur rempah-rempah dan jagung yang ditumbuk halus. Mereka menyebutnya xocōlātl. Mereka meyakini bahwa biji kakao adalah hadiah dari Quetzalcoatl, dewa kebijaksanaan.
Sejak itu, coklat menggulirkan beragam kisah di seantero jagat.
Milk chocolate, misalnya, ditemukan di Switzerland tahun 1875. Butuh 8 tahun bagi Daniel Peter, sang penemu, berkutat serius sebelum menghasilkan resep terbaiknya. Adapun Chocolate Bar pertama dibuat di Inggris, tahun 1842, oleh Cadbury Company, yang masih berjaya hingga kini.
Jenderal legendaris Perancis Napoleon Bonaparte selalu mengantongi coklat sebagai makanan penambah energi di setiap pertempuran sengitnya. Thomas Jefferson, presiden ke 3 Amerika Serikat, pun menyatakan, “The superiority of chocolate, both for health and nourishment, will soon give it the preference over tea and coffee in America”, saat diketahuinya bahwa para petugas medis dalam Perang Revolusi memberikan hot chocolate kepada tentara yang terluka, sakit atau lelah, demi mempercepat pemulihan mereka. Sementara bagi Marie Antoinette, ratu terakhir Kerajaan Perancis, tak ada hari tanpa diawali dengan secangkir rich hot chocolate, guna mendapatkan khasiat aphrodisiac yang efektif. Menarik!
Vancouver Hot Chocolate Festival berlangsung mulai tanggal 18 Januari hingga 14 Februari. Menyajikan lebih dari 100 pilihan rasa istimewa hot chocolate bernama unik milik 44 vendors, di antaranya:
- Bohemian Raspberry (Anniversary Classic), menu unggulan Earnest Ice Cream, berlokasi di 1829 Quebec Street, di mana house-made raspberry marshmallow “berenang” dalam secangkir raspberry hot chocolate menggiurkan berimbuh raspberry amaretto whipped cream serta taburan serpihan coklat di atasnya.
- The Bee’s Knees (Anniversary Classic), persembahan 49th Parallel Coffee Roasters. Secangkir hot chocolate diperkaya lavender. Disajikan bersama sepotong lavender and honey marshmallow cookie.
- Aloha Macs, milik Honolulu Coffee. Dark chocolate ganache bercampur sempurna dengan macadamia milk bertabur crushed roasted macadamia nuts, bersanding bersama house-made macadamia nut butter cookies.
- Purple Rain, kepunyaan Bella Gelateria, terletak di 1001 West Cordova St. Michael Cluizel white chocolate dengan homemade purple ube puree, terhidang dengan amarena cherry gelato popsicle.
- Spicy Winter Night, bisa dinikmati di Bellagio Canada Place, 773 Hornby Street and Convention Centre. Spiced hazelnut and rum liquor hot chocolate bertabur dried chili pepper.
Sensasi dan daya pikat coklat memang nikmat.Seperti motto Vancouver Hot Chocolate Festival tahun ini: “Hot Chocolate Makes You Happy”.
https://hotchocolatefest.com/list-of-flavours
Cover Photo by Aliona Gumeniuk on Unsplash